“不到你对我指手画脚！”皇帝突然震怒地狂吼，而死灵微笑地看着他。

保罗几乎又要被他惹恼，但他也学对方的微笑，说：“他的功能低下，生就是一条绵绵的蚯蚓。”

皇帝掀开被泪沾的、仿佛有千斤重的睫，一张曾经战友的脸孔现了，他失焦的球转动，过了几秒认对方是谁。他扑到杯旁，然后顿住了。

菲德－罗萨大概知是谁了，能坐这张沙发的人还不太多，尽他自己是故意为之。

柯的语气换上一恰到好的诚惶诚恐，他没有挣脱保罗的手，而是继续往前递杯，几乎碰到皇帝的嘴：“不，陛下，这和您的妹妹无关……我们都知……知您能转化这些毒药，不是吗？”

保罗闻到呛鼻的桂香，他想后退，但接着发觉那人没有攻击。对方耐心地等着，等保罗吞下他递过去的，那里面加了一普通人分辨不的毒药。

保罗冷声：“他是教团的首领，有资格替我接见香客。”

“其实你妹妹说得很对，”他的目光扫过会议桌上的文件，保罗走过来挡住他的视线，他不在意地笑了笑，“你得小心传教士，你有时不时突击搜查教团大楼吗，每一个门、每一间办公室，还有工作人员？我可悲的叔叔，虽然在许多方面都忽视了人，但没关系，他创建了非常有效的监视系统，你可以学——”

这句话带有回声，他又息着捂耳朵侧躺在地上，像灰扑扑的龙虾丢弃了它的钳。那个人站起，让安全官离开，当密的大门掩上后，一杯送到了他嘴边。

“纠正一下，这叫‘工’，敬的陛下。”菲德－罗萨油腔调地说。

菲德－罗萨继续说：“刚才见你的是齐扎拉·柯，我发现他和你走得越来越近。”

“你可以这么理解，但是他很乐意，我不想扫他的兴。”

保罗吞咽了一，缓缓地将怒气藏到底下。连菲德－罗萨都察觉传教团的蠢蠢动……可他不能为此大动戈，民心不稳时最不该怀疑他们的忠贞，即使他要调查，也必须快且轻，像卡拉丹山地才有的翠鸟一样，用长而尖的喙拣走中的银鱼。

他瞪视来者：“你想害死我？”

然而柯没有为他直白的轻视到无地自容，他放下杯，膝盖着地，匍匐在皇

保罗没有说话，他猜到柯将提一个条件：“在这时刻，我是说……您需要一个帮手，对不对？”

从皇通往神庙只需经过一条秘密的暗，保罗经常利用它他和厄莉娅的神谕大厅。尽安全官会保护他，但服下香料后离开皇还是很不明智。他在殿堂里那扇大的、好似御敌屏障的雕格窗前，被前绚烂的奇象困住了后脚跟。他的比正常人能承受更多的香料，却不该超自己的承受范围。他觉有一冲力化了脑中寒冷的冰块，如同海的望温而舒适，他跪下来，伏倒在格窗旁，离信徒穿过镂空的无数只手仅有一步之遥。

众人的手像古树的枝桠，形成一片不停抖动的荫蔽。他开始痛苦地拱起背，寻找火的来源。在眩和混中，他后的安全官窃窃私语，犹如恶的黑影攒动，他差要用音言喝退他们，直到有人拨开了人群，扶住他的肘。

像厄莉娅在香客面前喝下圣一样，保罗会在神殿大堂的格窗后观察朝圣的教徒。他们携带着不同的味，宇航公会飞船里的味，特制皂的碱味，巾上黏糊糊的意，腐烂果和枯草混杂一团的臭气，还有凝固的硫磺，添加薄荷的熏香——每个人上的味不同，千奇百怪的“人味儿”构成了一整个虫般蠕动的香客队伍。

“厄莉娅的圣，是你准备的吗？”保罗突地握传教士的手腕，后者了一丝惊恐，“你以为有什么东西能逃过我的睛吗，柯？”

革沙发上铺着绣有细纹的柔织，菲德－罗萨落座不久前，有人占据了他的位置。死灵从宽大的扶手上蹭到一指劣质的金粉，它原本一定属于一件非弗雷曼传统的服饰。太空通逐渐恢复后，其他星球的商人争先赶来厄拉科斯，人越聚集的地方，就越有商机。

他明白了，以往有几次鬼鬼祟祟跟踪他的人影正是柯。并非他掉以轻心，因为他给了传教团更多的自由，这座辉煌神庙是他们引以为傲的作品，其中也有他的手笔。

柯的确获得了一权力，迷信装了他的形象，为另一个至无上的人服务则完地掩藏他的怯懦、自卑。他除了表敬奉的决心，好像就没什么可的。厄莉娅给过保罗暗示，提醒他别太依靠对他百依百顺的下属，这是一个陷阱，叫人尝到甜就罢不能的泥沼。

柯的神呈现诡谲的迷恋，保罗又明白了他每次偷窥到了什么。

皇帝松开手腕，鄙夷地瞥了一杯，说：“你本不到，还指望我赦免你？”

死灵忽然到被保罗的描述攫住了。那个让蒸馏服落灰的前游击队员，在他梳理过的胡上已看不到贮的痕迹，他换了质量上乘的长袍，手上着镶宝石的戒指，像个政客、商人、假布者，而不属于穆阿迪布的传教团。

“你不能在这时候到神庙来，陛下。”

“至少他很听话，被宗教污染的大脑，总有时候很好用。”保罗唱般的语调令菲德－罗萨更加不适，“谁都喜好控制的人，不费灰之力，给他一我不心疼失去的报酬，他就激涕零。”

以及挥之不去的桂味，香料逐步渗透厄拉奇恩的空气，用就能看到半空漂浮的金橙粒。那天皇帝服用了过量的香料饮品，如同在里化琅脂胶，它极速转变人内的分结构，像挤压袋一样达到神释放。狂傲的、妒忌的、憎恨的烈情被放大，他的两只睛同时看到了现在和未来，仿佛在污浊的油漆桶里搅拌不可名状的图案。

保罗着蜷缩起来，披风盖住他幼般的全。这和他睡前吃香料的觉不同，琅脂衍生无形的双手，只是将他从沉的梦境中拽，他醒来时仍然躺在床上，似的卫星把冰冷的银光洒他的寝殿。

菲德－罗萨耸了下肩膀：“意味着他还能爬你的床。”