，却见严彧已走到他
前，蹲下来与他齐
，拍了拍他的肩膀，盯着他的睛粲然一笑。那人笑起来实在好看，令他这一向把真实情绪伪装得滴
不漏的人也难免晃了神。他伸手探向张焕瑾的鼻息，却发觉这人还有几分气息，却已然气若游丝，不禁嗤笑一声，
叹果然下贱之人命
。“啪！”严彧被他这话激得
睛猩红，握拳重重砸在这人脸上。“你去给我
件事，想法
让这人咽气，给我剁碎了喂狗。然后寻个旁的犯人尸
，划伤脸替代他。毕竟也是个官，死无全尸你们指挥使那边也不好
代。”看着严彧愤怒的
睛，张焕瑾忽而觉得悲凉，无奈冷笑了起来。赵昱明眸中难掩惊喜之
，当即跪下来磕了个
，冲严彧激动喊
：“多谢严大人提携之恩。”“赵大人乃是小人的伯父。”
“呵，那你这伯父还真是小气。竟只给你在北镇抚司这破地方谋了个从四品的小官，倒是委屈你了。”
“啊啊啊——”
“严大人抬举我了，小民不敢。”之间那人将
垂得更
，毕恭毕敬地答。严彧将短刃从那人
，扔到了地上，
了良久才平复了心情。牢门被推开，一
壮的青年男人
门，俯首应：“严大人。”但没想到的是，即使他早就已经对锦衣卫指挥使千叮咛万嘱咐，不可因审讯之事伤到沈家人一
寒
，竟还有人敢胆大包天对他们用刑，将沈恒焱伤成那个样。然他已觉疲惫。而且今日忙完公事便直接来取这人的命，还没来得及去看看沈恒焱的情况，严彧心下担忧，故不想再在此人
上浪费时间，于是唤了句来人。他说着，看向一旁的火盆中被烈火烤得炽红的短刃，从怀中掏
一副上好丝绸制成的绢帕，隔着绢帕握住刀把拿起，波在通红刀刃与张焕瑾脸上
转，戏谑：“你在他上施过的刑，自是要十倍还在你自己上，你那几个手下也是一样。可惜啊，他们骨不如你，没撑过十日就早早归西。看来，我给你们准备的最后一压轴菜，就只有你一个人有福享用了。”无视张焕瑾凄厉的惨叫，严彧手腕转动，将刀刃在那人心
上扭转，直把他转两个血
。鲜红的血
顺着膛汹涌淌下，滴落在牢房泥土地面上，与先前受刑下的污血溶在土里，仿佛那泥本该就是红的一般。“哦？赵昱……明？”严彧转过
，脸上浮现玩味的笑意，上下打量了男人一番，又问：“赵宗敬是你什么人？”“回大人的话，小人赵昱明，目前任北镇抚司镇抚使。”
通传过不要为难他们，谁给你的胆
，敢对他用刑！”好在他及时寻了京中最好的大夫来为他诊治，才没什么大碍。然而这一切他自不能让任何人知晓。
严彧自觉失态，理了理衣襟，脸上扯
一个没有温度的假笑，恢复平静：“死到临，你也就能逞些
威风了。”“哈哈哈好，不愧是赵大人家的人，孺
可教。”
仕以来，他虽然害了不少人，但总是尽可能避免直接背上人命，如这般亲手杀人更是第一次。毕竟害人只是会让他名声不好，若是直接杀了人，日后被人寻仇便要以命相抵了。“你算是什么东西，也敢伤他？”
张焕瑾痛的目眦
裂，中血泪。濒死之际，他睁大双死死看着前发狠的
人，目光将他千刀万剐，却终是再无力支撑下去，最后一声嘶鸣过后仍睁着睛，颅失力垂下。父亲那边本就被他瞒着，如若知
自己还在护着沈家人必定会是滔天之怒。而若是沈恒焱知是自己手帮他，那人怕是宁肯死也不愿受自己这仇人的照拂。张焕瑾被打得吐
一鲜血，心中却无比
快，这番话竟真刺激到这人，看来是被说中了。那人
形瘦削，一看就不曾习武，柔弱可欺。然而这样一个人，微凉的手掌掐住他的
，也足以使他致命。如他们这
好，位权重的人，
死草芥就如
死蚂蚁一样简单。“赏你了。带着它告诉你们指挥使，这死人上司
检的指挥同知以后是你了。”如今已猜到
前人不打算放过自己，临死前不想再扮演这
颜卑膝的丑角，讥讽：“贱命？呸！你他妈又是什么狗东西，长了一张娘们脸，生着一副婊相，不过就是仗着你爹才能嚣张跋扈。你这么心疼他，是看上他了吗？喜
男人？你求求我，老也能满足你。”赵昱明利落应完，却见一块
事朝自己面门飞来，他伸手接住，原是一枚上乘和田玉佩。宝玉通灵剔透，莹
光泽，雕刻着君兰的纹样，右下角镌刻着一个严字。一看便知价值连城。上好的金疮药虽治疗效果奇佳，却难免会灼得伤
生疼。严彧拧眉看着沈恒焱宽阔的后背痛的渗汗，却只是攥
拳，未一声，自己的心脏亦仿佛跟着他一同被灼得生疼，也只能咬着牙忍着，更恨不得将那群施刑之人碎尸万段。他情绪倏忽激动，伸手死死掐住男人的脖颈，盯着他的
睛咬牙切齿：“你该庆幸他现在没有大碍，不然不仅是你这条贱命，我拉你九族千刀万剐来给他偿命！”这么多年来，他虽恶名昭着，与人结怨不少，但实际
得大多也都是搜刮民财，贪污行贿，徇私枉法之事。即使真到不得已之时需要取人
命，也自是有法借刀杀人，把自己摘得
净净，让人记恨不到自己上来。“哐当”
“是，小人谨记严大人教诲。今晚并无任何事发生，只是一渎职罪人张焕瑾不堪受刑，畏罪自杀。”
于是便将张焕瑾和随其施刑的几个下属抓了起来，偿以十倍的刑罚。犹觉不够，难消恨意，故而亲自来取这
目的狗命。严彧只能藏在牢房中旁人看不到的角落，远远望着大夫为沈恒焱包扎
上密密麻麻的伤。通红的铁刃缓缓刺
膛，血却并未
涌而，全因伤被炽
刀刃粘连住，冒几缕灰烟，夹杂着
被烤焦的气味。无论自己如何往上爬，如何卑躬屈膝地讨好，也永远
不了这人的，在他们中永远不过是贱命一条，一不兴便可随意
置。“是，严大人。”
严彧睨了他一
，问：“你叫什么名字，是什么官职？”赵昱明保持着跪立垂首的姿势，直至严彧彻底走远，才抬首看向那刑架上奄奄一息的男人，眸中思绪如潭
一般不见底。“这是你应得的。不过要记住，嘴
严的人才能安安稳稳，升官发财。若是心里憋不住话，下场会比那刑架上的人还惨。”