一分的我宁愿他将我带回营地，惯例使用九尾鞭划碎我的背肌，一分的我却如他所说，庆幸他给予的责难是在此、由他动手——如果在更多英格兰人面前发哀号，我将厌弃我自己。

而后他将我翻了个面，使我俯趴在地，绳再绕到我的右脚踝上。我上向后仰，形成碗形，脖与以绳索连起，右脚只要一动，就会扯脖上的绳圈。我可能会勒死我自己，除非维持住拗折的姿势。

“你这又是什么？”我抖掉温的衣裳，厉声问。

而后他什么都没——或许这么说不正确，布里克接下来了两件事：第三度给我披上外，以及将我带至营区篝火旁最温的位置。

“麦凯先生，我将你视为人，希望你至少能明了这。”

更窘迫的是，我的右本就于不稳定的姿态，若是扶墙站着，还能跟本能斗争，将自己钉在地上，然而举在空中的在剧痛之下就像被红布刺激的斗，忍不住蹬，以致这场折磨不时中止，等待布里克替我松开绳索，以免我真的勒死在此，抑或只是让我能找回呼。

然而布里克面无表情地解开我颈与脚踝的束缚，拉我起，又将军装长外罩在冷得嘴发白的我肩上，彷佛方才什么都没有发生。

“可悲的尝试。”布里克随手丢开那块我好不容易取得的石，它在地上弹了两下，正落在我前不远，唾手可及，却如咫尺天涯。我只能望着它。“这就是你的理由？藏匿个连桃都翘不开的东西？”

又一下带狠戾地吻我开始胀的肌。不过八下，我已经能清晰察觉后开始浮起的楞，尽一直不方便使用右手的模样，布里克的手臂怕是再健不过了。我不得不咬牙关，才能吞下总是想窜的闷哼。

总有一天我会让他为了今日所为付代价！

这和在约翰舅父或者乔治叔父手下承训不同。我以熬刑的心态顽抵抗，带毫无章法地在上、上，如果可以挣脱，我会起往他傲的鼻梁送上一拳，但事实是我只能品尝中的铁锈味，上自己咬破的伤，让他将我的尊严踩在脚下。

“你怀疑我要非礼你。”布里克神情晦涩不明，语调甚为冷漠，他如旁观者客观地说事实，但那之下似乎暗藏严厉指责，“所以才在我叫你脱掉苏格兰裙后攻击我，你以为我是会占囚犯便宜的恶。”

布里克整整打了我三十六下。

布里克说他为我免除的，却是我所受到的一切。我趴在凹凸不平的石滩，承受一下又一下的击，我无暇争论其中的不合理，除了疼痛与羞辱，再没有其他想法。

布里克捡起我的苏格兰裙，拧溪，挂在他的手臂上，然后再次替我披上外。

我一声不吭，就在要昏过去的前一刻，布里克放松对绳索的控制，转而将我的颅中，又猛力拎起。我一下清醒过来，侵气带来的不适与缺氧的争夺下，我一边难受地想咳呛的，一边又忙着足以撑饱肺的空气，泪竟是混着溪一起留下。

的惊恐。这是我有生以来离死亡最近的一次，也是我首次认知到自己的确会对丧命到畏却，以及对人生的依恋。

“如果你懂得如何使用，那就不一样了。”我想要踢他却扯动绳索，差扯断自己的脖，只得再次停下。尽冻得哆嗦，上透的衣无情夺走我的温，我的语气没有松动，比天气更为严寒。“对我动用私刑肯定也违反军纪。”

“我说过，尝试逃脱将是愚蠢并伴随代价的。”他摸索到我的带扣，将之解开，又扯去满而略显沉重的苏格兰裙。

“这就是你回报恩人的方式？”我忿恨质问。

我没有回答，依旧恶狠狠瞪着他，很快他就得结论。

“你会死。”他看我依旧怒气腾腾站在原，终于舍得多说一句：“冷死。”

我气到笑了来，这次我不但将之抖落，还踩在有着致肩章的鲜红布料上，“你又何必在乎？我死了反倒方便你办事。”

那段让我拯救自己的空档，更为人厌恶。冰冷的空气刮过刺痛的面形成烈对比，漫不经心停在其上的带，昭示折磨尚未结束，我依旧是刀俎上的鱼，还得合着将自己摆到合适的姿势，然后胀的位才能被恩准，继续承受责打。

布里克闭上，似乎想借此耐他再度窜起的火气，我好防备以免他又突然上前揍我一拳，然而布里克长吁一气。

布里克总算伫足，“这是什么意思？”

电光石火间，我问自己是否愿意为了生存而臣服、求饶，雌伏于他下？答案很快就浮现——不会。绝无可能。我宁愿葬此。

飕啪！

“让你不至于以如此丑陋姿势勒死自己？是的。”布里克反相讥，然后是更重的一记。

疼痛与羞辱。

纵然下因天寒地冻与疼痛而麻木，我依然理智地知晓红僵的在未来会带给我怎样的不便，当我被迫每日步行十余哩会是如何地折磨。

布里克不屑于过多言语，我也不需要他的描述就能知自己后的状态。我们都是颇负技巧的施罚者，我个人——谁知布里克是怎样呢？——更是经验丰富的受罚者，据肤的灼程度，我知五下时后一片薄粉，借由拉伸的绷，我知在九下后，柔的团开始胀，十七下时，通红的峰产生下血的红??

自然，他也发现我藏的武。

“这不是私刑。”他对折起我的带，像我曾对安格斯的那样，贴在赤的峰上，“在你反击的那一刻，便坐实了罪名。你该谢我让你免于遭到公开惩罚的羞辱，以及开绽的痛楚。”