鳄，
，
跟船侧。再往右看，一只五尺长鳄鱼正对着船侧。船夫收桨，脸sE发白，浑
发抖。车，与八无、万刀一上了渡船。就在船正要开时，又有一人，约三十
，长九尺，生一张淡红脸面，额阔颧
；二
眉，一双虎
；大鼻阔
，二耳招风；颔下连鬓长须，好似铁线一般，
倒抓﹔上边扎巾钿额，穿银红缎剪千，足登薄底骁靴，急
上船，也不问船夫，也不打招呼，彷佛船原本就是在等他似的。八无三人看了他一，既然他不说，三人也不问。他往船尾走去直接坐下，双一直盯着江面。过了不久，船又剧烈晃了一下，万刀一只见八无闭幕养神，如如不动。养病nV
双手抱膝，下
靠在膝盖上，脸上一直罩着黑纱，只睛，看不惊恐还是自在。船尾之人还是若无其事，不为所动。万刀一暗想：「他
手如此俐落，我还以为他就是天下第一杀手，但会问这样的问题，我想他不可能是了。」
念他英勇杀鳄，保全一船四命，笑：「把虾米爆得sUh金亮，加葱段和竹笋翻炒匀熟，焖煮
味即成，汤鲜味甜，百吃不厌。我最常
的是清炖东坡r0U，也很简单，咸r0U自己腌，可减少盐量，洗净盐味和
椒粒後，加
过
材，略加姜片和h酒，以小火煨熬半时刻，见汤sE转r0U质sU柔，即投剖半切段的猪r0U，以温火煮至绵
，烧来
sEr白，鲜腴咸香，余味却有无尽甜馨。」万刀一心念一动：「这人该不会是天下第一杀手？」心中打定主意，随机应变，机灵
事。再偷偷往八无望去，见他无喜无瞋，无忧无虑千层刀双
发亮，肃然起敬，频频称是。万刀一续：「可加白菜，使清鲜微辛，搭以恣羶厚的腌r0U，确是绝
。不过，江浙一带菜惯以金
云佐伴，有火白菜汤，这是最有名的家乡菜。」只见船尾那人迅速站起，向船夫
：「你在这渡几年了？」船夫：「二十年。」那人又问：「二十年来，你见过两只鳄围船，船上之人可以全而退，安全到达对岸的吗？」船夫想了一下，：「绝不可能。」万刀一满意一笑，
：「话虽如此，也要看主厨之功力和内涵了。」万刀一酬谢船夫十两银
，船夫
天喜地接受。两人一问一答，旁若无人，请益的人固然是战战兢兢，毕恭毕敬；回答的人也是知无不言，言无不尽，完全把方才经历鳄鱼恐惧抛诸脑後，自得其乐，乐在其中。
走了大半天路，来到招财客栈，万刀一先要了三间上房，与八无和养病nV
在一楼喝茶。不多时来了一位少年，
红齿白，柔肤nEnGr0U，脂粉味。客栈掌柜好客多话，问他从哪来，要去什麽。少年自称姓方，单名也，说是要去考试，孤一人，想多
朋友。看他行李、衣冠，显然是富贵人家弟。四人惊魂甫定，万刀一心
：「原来此人就是天下第一杀手，杀人俐落，斩鳄也极明。」船尾爬上一人，哈哈大笑，：「Si鳄鱼，我用来切菜的刀掉落江底。哼，Si在湖北第一名厨千层刀手下，也算鳄鱼的好归所。」万刀一心：「看他手，跃江，潜，刀，杀鳄，一气呵成，我以为他就是天下第一杀手，没想到是什麽千层刀，奇怪，不久前才遇到江南第一名厨百式刀，现在又有千层刀，自称湖北第一名厨，难到一刀不如一刀？」万刀一自知不识
X，心想八无纵然功力
厚，中闭气也撑不了多久，更何况是与两只鳄搏杀。最惨的是养病nV，好不容易被天下第一神医治好，却又不明不白送鳄鱼中，未免太过可惜。正想着，那人忽然中，随即潜江底，不见踪影。不多时，江面冒几个泡泡，只见左侧较小鳄鱼嘴被一小绳
圈住，那鳄鱼Si命挣扎，江面翻腾，四溅。啪啦啪啦，响声大作，万刀一抹了抹溅到脸上的江，张手一看，已是血！再看船边江面被血染成殷红一片。五尺鳄白肚被开了一条长长的，翻浮江面，已然Si了。九尺鳄嗜血而，拖着五尺鳄沉江底，缓缓游开。船到江心，忽然剧烈摇了一下，万刀一左看又看，并无异状；见那船夫，若无其事，继续摇桨；八无本yu站起，又再坐下。船尾之人，视而不见，
望江边。千层刀一拍大
，：「正是。厨艺一事，调味最难，众味之中，辣味尤难。须到用辣而不燥不滞，之後，层次分明，共分三段：前段韵味愈探愈，过瘾而不突；中段集合
能、微疼与辣味三者，令味
在低起伏、抑扬顿挫中；末段互穿cHa染，用毕而意犹未尽，有回味。」千层刀抖落
上江，一躬到地，向万刀一行礼，喜：「不知天下第一名厨来到湖北，有幸拜见，实是三生之荣。」竟完全不把八无放里。万刀一尚未回话，千层刀又：「敢问厨神，开yAn东坡r0U是如何法？」千层刀摇
晃脑，啧啧称奇，又：「敢问回锅r0U煮法秘诀为何？」三人往大街走去，打算再雇一辆大
车，但须先找客栈歇息。万刀一
：「此菜好坏的关键，在於r0U下锅之後，须久熬才能味，所以，回锅r0U又称熬锅r0U。它是用猪r0U辅以郫县豆
等炒制而成，颇能考较镬上功夫。其法为JiNg选
瘦相间的带
猪r0U，锅煮至r0U熟，即捞晾凉、切片。炒锅置旺火上，放油烧至温，先下r0U片略炒，再加适量JiNg盐炒油，待r0U片四周微卷，形呈灯盏窝状时，以剁碎的郫县豆再炒上sE，接着投适量的甜面酱、红酱油、潼川豆豉及蒜苗段炒香辣味即成。」船靠岸，千层刀向万刀一拜别，
：「听君一席话，胜过自己钻研十年，获益良多，受教了，多谢了，保重！告辞！」随即快步离去。